(March 24th)
Yesterday was my birthday and I was lucky to celebrate it here in the mountains spending the day with three other girls travelers, Malorie from Belgium, and Naama and Mayan from Israel. We had momos for lunch in a Tibetan restaurant while we were visiting the Norbulingka Institute of arts, an art school for Tibetan refuges... amazing project. After we went for a delicious chocolate cake in a french bakery.... yes, there are french bakeries in India...
Today is my last day in the Tibetan town of McLeod Ganj, I have been here two weeks already, learning about Buddhism, about the Tibetan culture, see and listen the Dalai Lama, hiking in the forest, climbing mountains covered with snow, talk with interesting travelers ambassadors of all the countries... it is like a crossroad... people stay many weeks because is so great... The smile of the Tibetans and their calm and wise personality.... their struggle and dignity in life... I think the world should learn more about this amazing people...
In a few more hours I leave to Dheradun with Malorie. We will visit Navdanya, an organic farm 25 kilometers from the city.

Dias de lluvia en McLeod Ganj. Noches con frio. Horas de chai. Conversaciones con representantes de todo el mundo. Aprender a escuchar. Ver a traves de otros ojos. Curiosidad por lo desconocido. Sesion de acupuntura. Caminata en el bosque. Sueños sobre humanos que reencarnan en perros y ladran en coros nocturnos. Preguntas sobre el futuro. Imaginar posibilidades. Recordar a quien se quiere. Lluvia en mi cabeza. Pies en los charcos. Mirar India desde otra India... la India que no para de revelar sus secretos y al mismo tiempo esconder sus verdades o mentiras. Que es la verdad? Taza de te caliente entre mis manos. Sopa tibetana con nombre que se me olvida. Tibetanos sin Tibet. Refugiados en otras montañas. Familias divididas. Monjes color uva con un toque de azafran. Sonrisas infantiles y dulces, mejillas lisas, cabezas sin pelo. Mujeres sabias con manos tibias que curan y calman las angustias de occidentales en la busqueda del todo y la nada. Y afuera la lluvia que sigue recordandome otras latitudes... Cierro los ojos y estoy en donde quiero estar: asomando la nariz entre cobijas que huelen a casa, protegida por cortinas de neblina espesa, ahi donde no pasa nada, donde hay tiempo y todos los dias son sabado, dias para inventar canciones con palabras sencillas, para ir al parque y cortar flores de bugambilia para hacer un te que quite la gripa. Escalones de una calle que conozco de memoria. Olor a panaderia. Leche que el lechero sirvio en nuestra olla asomada por la ventana. Nata que no me gusta. Y la capu que huele a perro mojado.
Abro los ojos y estoy en la India, prisionera voluntaria de mi sleeping bag, guardian de sueños incomprensibles. Y al final nada importa orque el lugar a donde lleguemos sera simplemente el punto de partida para regresar a donde empezamos.

Golden Temple en Amristar

Hoy desperte a las 5:45 am con un piquete de mosco en la frente.
Luego vi el amanecer en el Golden Temple rodeada por turbantes de colores e hipnotizada por los cantos de los Sikhs.
Ayer viaje siete horas en autobus para llegar a Amristar. En la noche cene Chapati y Dhal en el comedor para peregrinos y dormi gratis en el dormitorio colectivo. Hoy me pregunto si los Sikhs duermen con turbantes? Y como saben de que color tiene que ser? Y que tan largo puede crecer su pelo? Y porque todos tienen ese porte tan elegante y esa mirada misteriosa?
Hoy viajare siete horas en autobus para volver a McLeod Ganj.
Ayer lei 75 paginas de mi libro Shantaram.
Pasado mañana tendre 26 años.
Hoy hace un año estaba bajo la nieve en Santa Fe.
Mañana ire a escuchar al Dalai Lama y a visitar la biblioteca tibetana.

Sigo en las montanas y justo ahora vengo regresando de una caminata de 7 horas hacia una de las cumbres mas altas llamada Triund. Estoy desde hace varios dias compartiendo caminatas y visitas a lugares con dos chicas israelies y una belga. Hoy salimos a las ocho de la manana hacia la montana juntos con varios otros turistas que hacian el mismo recorrido. Nos tomo tres horas y media llegar a la cumbre y la mitad del tiempo caminamos sobre la nieve. Unos paisajes alucinantes. Llegamos a los 3000 metros de altitud mas o menos. Ahi, una pausa para tomar chai, comer algo y disfrutar la vista increible. Luego de regreso. La bajada casi como si estuvieramos patinando en la nieve resbalosa. Finalmente estamos en McLeod Ganj de nuevo. Un poco sucia, con hambre y con la cara bronceada por el brillo del sol reflejado en la nieve, pero contenta del dia. En un rato iremos a cenar rica comida tibetana (momos en sopa es mi plato favorito) y luego a dormir porque pensamos ir a Amristar (una ciudad a 5 horas de aqui, donde esta el Golden Temple de los siks) manana y pasar ahi un par de dias. Ayer fue tambien un dia de mucha caminata en el bosque pasando por pueblitos de campesinos, ninos jugando cricket en el campo, senoras cargando jarrones de agua sobre sus cabezas, cabras, burros, vacas y gallinas y de fondo las montanas nevadas. De pronto me sentia en una postal. Es interesante ver esta India rural, muy diferente a lo que habia visto antes en las ciudades. Tambien visitamos una escuela para ninos tibetanos refugiados (TCV Tibetan children village). En medio del bosque un pequeno pueblo construido al rededor de una escuela, con pequenas casitas como dormitorios, comedor, etc. donde los ninos que salieron de Tibet (muchos de ellos huerfanos) viven y estudian. Un proyecto super interesante. Aqui van algunas fotos. Besos.

Escribo desde McLeod Ganj, un pueblito en las montanas del himalaya, sede del Tibet en el exilio y residencia del Dalai Lama. Llegue aqui el viernes, despues de 11 horas de autobus desde Delhi. Estamos a 1500 metros de altura y esta haciendo bastante frio. Ayer llovio todo el dia, una lluviecita tipo chipi chipi como la de xalapa. Tambien mucha neblina. Se respira aire puro lo cual me ha hecho sentir muy bien pues estaba un poco cansada de la locura y la contaminacion de las ciudades. Aqui el ambiente tibetano es relajado. Hay monjes budistas por todas partes, dandole colorido al lugar con sus tunicas color guinda.
Hay muchas cosas que aprender en este lugar, planeo quedarme por varios dias.

Afortunadamente ya me habia ido de Varanasi cuando paso lo de las bombas... me entere de eso en Agra leyendo el periodico ayer por la manana. Que terrible. La verdad es que siento que el universo me acompana porque un dia antes a la misma hora estuve ahi en la estacion del tren...
En Agra para ver el Taj Mahal y aunque un poco enojada por pagar tanto dinero por la entrada (750 rupias = $15 USD = lo que me gasto en tres dias) al final estuve contenta porque la verdad es que si es un sitio bellisimo. Tambien es divertido observar a los turistas que lo visitan, muy diferente al resto de viajeros que vemos en otras partes de la India... El Taj Mahal es la atraccion turistica numero uno. Enfin, fue una visita obligada pero valio la pena. Y otra cosa por la que me detuve en Agra fue para ver Fatherpur Sikri, que es una ciudad sin habitantes construida en el siglo XV con piedra roja bellisima. Adentro hay una mezquita y un mausoleo de marmol tambien increibles.
Ahora estoy en Delhi despues de cuatro horas y media en tren desde Agra. La llegada a Delhi en el tren es una locura, kilometros y kilometros de slums y miseria...
Solo estoy aqui de paso, en una hora tomo un autobus para ir a Dharamsala, en las montanas. Creo que el ritmo tibetano me va a venir bien: un poco de calma y menos calor...

Visita obligada

Adios Varanasi

En el Ganges